在最近一次去纽约五指湖地区的旅行中, 我和妻子在塞内卡瀑布停留，并参观了妇女权利国家历史公园. 1848年，在塞内卡瀑布，伊丽莎白·卡迪·斯坦顿和一些贵格会的废奴主义者召集了第一次妇女权利大会. 在大会上, 妇女们写下了她们所谓的“情感宣言”,这是一份声明“男女生而平等”的文件，要求妇女享有与男子类似的平等权利. 300名妇女和一些支持她们的男子参加了卫斯理卫理公会教堂举行的大会. 这份文件开启了美国将妇女权利纳入法律和实践的长期斗争.
在此之前，美国妇女几乎没有个人或团体的权利. 未婚妇女没有选举权, 在公共场合讲话, 保持办公室, 除了当老师之外，也不能谋生, 裁缝, 家庭或工厂工人. 已婚妇女生活在类似的限制之下，但不能订立合同, 在法庭上起诉, 和丈夫离婚, 获得她孩子的监护权, 或者拥有财产. 虽然已婚妇女名义上控制着家庭, 她们对丈夫的决定心存感激. 她们几乎没有机会在家庭之外进入大学攻读专业学位，也没有能力通过法律体系或投票来挑战男性主导的文化.
塞内卡瀑布大会被许多人视为一项激进的事业，与会者, 据当地报纸报道, 应该用“轻蔑”的眼光看待吗.但是凯蒂·斯坦顿和她的支持者们继续他们的正义之旅，扩大了争取基本权利的斗争. In 1850, / (1,由废奴主义者露西·斯通领导的1000名波士顿妇女在伍斯特组织了一次大会, 以保持势头并传播信息. 1851年，凯蒂·斯坦顿被介绍给苏珊·B. 他们一起组成了一个强大的维权人士团队. In 1860, 斯坦顿和安东尼成功地修改了纽约的已婚妇女财产法, 允许妻子拥有财产, 保留财产和遗产的收入, 告上法庭，共同抚养权.
《ladbrokes立博官网》和纽约州及其他新英格兰州妇女权利的扩大表明，在建立一个更加平等的国家方面正在取得进展. 在亚伯拉罕·林肯通过解放奴隶宣言结束奴隶制之后, 妇女权利运动将注意力转向了诸如禁酒立法之类的问题, 劳工组织, 公共卫生项目, 放开了生育控制措施，最终实现了妇女选举权. 妇女成为劳工组织者, 为无家可归者开设安置所, 成立了禁酒协会. 弗朗西丝·威拉德于1879年成为基督教妇女禁酒联盟的主席, 成为当时最大的妇女组织，1889年简·亚当斯和艾伦·斯塔尔在芝加哥创立了赫尔之家, 为经济条件有限的妇女设立的第一个安置所. 到19世纪后期，越来越多的妇女开始参与改革社会弊病的努力，并扩大对工作场所和家庭中弱势妇女的保护.
但到了世纪之交, 妇女领导人越来越清楚，如果真正的改革和平等待遇成为现实, 争取妇女选举权的目标是关键. 在晚年，伊丽莎白·卡迪·斯坦顿和苏珊·B. 安东尼开始领导选举权运动. 凯蒂·斯坦顿于1890年成为美国全国选举权协会主席，由苏珊·B·斯坦顿接任. 安东尼在1892年. 尽管两位女士都在20世纪初去世了, 争取妇女选举权的努力不仅得到了妇女活动家的支持，也得到了怀俄明州等一些州的政治领导人的支持, 爱达荷州和科罗拉多州. 1918年，珍妮特·兰金，第一位在美国服役的女性.S.蒙大拿州的国会提出了一项修正案，赋予妇女投票权，到1920年，第19项修正案获得批准，并被恰当地称为苏珊B. 安东尼修正案.
我和妻子走过妇女权利国家公园，观看了标志着美国性别平等斗争关键进展的展览, 我们对妇女领袖结束歧视和不公正、开放经济和教育机会的决心感到震惊. 其中一张更动人的照片和附带的引文是1910年纽约的瑞塔·多尔说的, “女人的地方是家. 但是家并不局限于任何一栋房子的四面墙之内. 家是社区. 人多的城市就是家. 公立学校才是真正的托儿所. 家庭和家人非常需要他们的母亲.”
当然, 争取正义和平等的斗争远未结束，无论是在生育权利方面, 同工同酬, 就业歧视, 育婴假, 儿童保育支助和获得保健的机会. 妇女权利现在是国内政策议程的首要议题. 还有许多工作要做, 但女性不再被视为几乎没有权利的二等公民. 在这个国家妇女权利的历史演变中，记住阿比盖尔·亚当斯的话是很重要的, 约翰·亚当斯的妻子, 谁在1776年写信给她的丈夫,“如果对女士们不给予特别的照顾和关注, 我们决心煽动叛乱, 我们将不受任何我们没有发言权或代表权的法律的约束.”